Даниэль лёгкой походкой вошёл в палату и снял со спинки кровати больничную карту пациента. В карте ничего интересного не наблюдалось. Никаких аномалий. Никаких отклонений; просто скучный огнестрел.
"И почему я, учёный с мировым именем, должен разбираться с такой ерундой? У нас что, мало интернов?" - недовольно подумал Хоффман и дёрнул кошачьим ухом.
- Больной в норме, отклонений нет, я пошёл играть в тетрис, - скучным тоном объявил он и развернулся было, чтобы уйти, но Микан, бесшумно подошедшая сзади, стальной рукой поймала его за ворот халата.
- Пожалуйста, выполняйте свои обязанности, доктор, - бесстрастным, металлическим голосом проговорила она. - Пожалуйста, выполняйте свои обязанности, доктор. Пожалуйста...
- Ладно, ладно, - кисло отозвался Даниэль и перестал сопротивляться. Он уже давно пожалел, что не стал модифицировать Микан: робот-медсестра осталась такой же, какой её создал Альфонс: куклоподобной блондинкой в оранжевой униформе, едва прикрывающей бёдра и в такой же оранжевой наколке. Несмотря на кажущуюся сексапильность, с человеком Микан перепутал бы только слепой - настолько искусственными были её жесты, голос и движения.
Альфонс поработал не только над внешним видом: Микан была запрограммирована так, чтобы не давать доктору Хоффману никакого спуску и всегда следить за тем, чтобы он не отлынивал от работы. Как сейчас.
- Добро пожаловать в наше  хирургическое отделение, мистер Снайдер, - так же кисло продолжил доктор. Приветствие было заученным, как скороговорка. - Вам будут предоставлены услуги лучших специалистов. Жалобы имеются?

Даниэль вздохнул, достал блокнотик, и, делая вид, что что-то записывает, нарисовал зайчика.
- Микаан, как его зовут?
В базе данных медсестры хранились сведения о всех пациентах, так что Микан не медлила с ответом.
- Тирин Санрайдер, сэр. Детектив земного отделения полиции.
В блокноте появился ещё один зайчик, на этот раз в полицейской фуражке. 
- Так и знал, что никакой разницы. Микан, притуши свет, пистолет не отдавай. Будет настаивать - ампутируй ему полицейский значок.
"Не хватало ещё, чтобы он начал стрелять. С этими вояками никогда не знаешь заранее. Надо будет приготовить пару ампул с успокоительным и смирительную рубашку заодно".
Микан послушно отошла к выключателю и палата погрузилась в полумрак. Даниэля темнота ничуть не смущала. Единственное, что его беспокоило сейчас - поставленный на паузу тетрис. Девяносто девятый уровень. 1233456467 очков. И если с ним что-то случится...
- На что ещё жалуетесь, кроме обслуживания? Резкие боли, круги перед глазами... Что-нибудь в этом духе.

Полицейский был классический. Ему не хватало только бумажного стаканчика с кофе и пончиков.
- Микаан, откуда детектив, ещё раз!
- Земное отделение полиции, сэр.
- Аа, понятно. - Даниэль вздохнул. С каждой секундой, проведённой в палате, батарейка тетриса разряжалась всё сильнее. Он буквально ощущал, как утекает драгоценная электроэнергия. Игрушка была такой старой, что почти не держала заряд.
- Значит, ещё не знает, что тут к чему. И почему им не устраивают краткий курс, как вести себя на Марсе? Микаан, пациент требует пистолет и пререкается с врачом, значит здоров. Так что я пойду, а ты...
Стальная рука снова стиснула его ворот.
- Пожалуйста, выполняйте свои обязанности, доктор.
Ухо сново недовольно дёрнулось.
- Ну хорошо, хорошо. Введи ему успокоительное и что-нибудь для повышения регенерации, на твоё усмотрение. Только осторожнее, он, кажется, хочет за тобой приударить.
Микан тут же вытащила из декольте шприц, спирт, вату и ампулу. Выглядело это... интересно. Для тех, кто не знал, что за нагрудной пластиной Микан - аптечка.
- Перевернитесь на живот, мистер Санрайдер. - металлическим голосом произнесла медсестра. - Больно не будет. Как комарик укусил...
Даниэль слегка стукнул медсестру блокнотом по пышным белым волосам.
- Микан, это модуль поведения для педиатрии. Ты опять всё перепутала.
- Прошу прощения, доктор. Перевернитесь на живот, Мистер Санрайдер.

На Микан подобные слова и действия со стороны пациентов действовали ровно столько же сколько на капельницу. Она просто делала своё дело, готовясь неумолимо снять с детектива Санрайдера штаны, и даже выпустила для этого  небольшие щупальца, прятавшиеся до этого под пластинами на предплечьях...
Она без сомненья завершила бы начатое, если бы Даниэлю не пришла в голову подленькая, но занятная мысль.
- Микан!
Щупальца остановились в нескольких сантиметров от детективской ширинки.
- Да, доктор?
- Кто у нас сегодня на пульте?
На местном жаргоне, образовавшемся за долгое время существования госпиталя, выражение "сидеть на пульте" означало "быть ответственным за безопасность". Ни на каком пульте никто уже давно не сидел - за безопасность, как и за всё остальное, отвечал Прометей, но название и должность дежурного остались. Врачи дежурили по очереди, причём для Даниэля очередь приходила очень неожиданно, так как расписание он всё время забывал.
- Доктор Свенссон, сэр.
Доктор Хоффман удовлетворённо кивнул. Чутьё его не подвело. Эрик Свенссон, получивший таки (в отличие от Даниэля) Нобелевскую премию, его заклятый враг, бывший сокурсник, и - о ужас! - двоюродный брат заслуживал того, чтобы подленькая мысль воплотилась.
- Этого детектива не свалишь даже лошадиной дозой того, что у тебя в ампуле, Микан. Нужно заказать у фармацевтов что-нибудь посильнее... Мы ведь не хотим, чтобы у доктора Свенссона были проблемы, правда? Так что спрячь свои тентакли и пойдём. Пока-пока, мистер Снайдер, до встречи!
Микан помедлила, но послушалась, и, кивнув Санрайдеру на прощание, вышла за Даниэлем из палаты.
Доктор чуть ли не пританцовывал. Тетрис был благополучно забыт, в поле зрения Хоффмана появилась игра поинтереснее.
"Если этот детектив найдёт пистолет, он, конечно же, решит прорваться к выходу. Эрик забеспокоится - он же такой паникёр! - включатся системы безопасности, охрана забегает... Детектив наверняка возьмёт кого-нибудь в заложники... А я буду сидеть у себя и наблюдать за всем этим по внутренней связи! А если Эрик его упустит, будет ещё веселее! Об этом даже напишут в газетах! Свенссон скомпрометирует себя на всю оставшуюся жизнь!"
Оставался последний шаг. Сделать так, чтобы детектив точно не смог уйти незаметно и наделал шуму.
Даниэль вынул коммуникатор и вызвал Свенссона.
- Алло, Эрик. Я только что был у Снайдера... да, да, Санрайдера, я знаю. По-моему, он та ещё штучка.  Ты ведь сегодня на пульте, правда? Может, удвоишь охрану в хирургическом и вообще скажешь всем быть повнимательнее? Он может и сбежать, так что я, как твой коллега и двоюродный брат должен тебя предупре... Что значит "иди к чёрту"?! Ты сомневаешься в моих благих...  ах, ты это не мне, ну разумеется. Значит, ты проследишь за ним? Точно? Замечательно, Эрик, конец связи.

Свенссон, видимо, что-то заподозрил, но тем не менее согласился, и этого было достаточно. Даниэля ждал ещё один пациент, интересовавший его гораздо больше других.

-----------------> Неврологическое отделение

пустынный коридор со слегка померкшим светом.
где-то в далеки виднелся яркий свет и суетливая медсестра-дежурная напоминала охраннику, что следует внимательнее следить в ночное время.
сумрак заполнял и без того неосвещенные коридоры.
в хирургическом отделении, на двери с номером 77 щелкнул магнитный замок, загоревшись алой полоской.
ручка медленно опустилась вниз.
под самым потолком мелькнула мимолетная голографическая дрожь.

послушно поддаваясь действиям детектива дверь открылась.
суетливая медсестра ушла с вахты оставив сонного охранника в покое. магнитный замок продолжал гореть красным, но большие голографические буквы горели черной фразой "open"
Система почувствовав, что дверь все же решили открыть включила освещении в карибские, боковые ночные лампы вспыхнули приглушенным сиянием.

Тишина только пронзалась внезапными вспышками света когда Тирин проходил мимо развилок в другие корпуса или отделения. Коридор продолжался недолго и вот уже пост и тот самый сопящий охранник на фоне огромного окна стояла приемный стол и несколько шкафов.
В далеки виднелся горящий тысячей огней город. большие рекламные голографические плакаты горели под самым куполом и над городом.

Коридор разветвлялся вправо и влево на пустых стена не было не плана здания ни карт, только небольшой терминал стоял позади охранника.
В право как собственно и влево как собственно и в право вели длинные коридоры, прекрасно освещенные, но практически невозможно было увидеть где заканчиваются их приделы.